悼亡诗的前身一般可追溯到《诗经》中的《邶风·绿衣》：“绿兮衣兮，绿衣黄里。心之忧矣，曷维其已！ 绿兮衣兮，绿衣黄裳。心之忧矣，曷维其亡！ 绿兮丝兮，女所治兮。我思古人，俾无訧兮！ 絺兮绤兮，凄其以风。我思古人，实获我心！”虽然《诗集传》和《毛诗正义》皆认为“庄公惑于嬖妾，夫人庄姜贤而失位，故作此诗”，但也有另一种解释从绿衣展开以怀念亡妻为旨（见闻一多《风类诗钞》）。不管怎么说，这也是中国关于物是人非的最早的私人性悲悼。 而公认的悼亡诗之祖当数潘岳所作《悼亡诗》三首，自其始“悼亡诗”约定俗成为夫悼亡妻的泛类。苏轼又以《江城子 乙卯正月二十日夜记梦》首创悼亡词，古人曾评出四大悼亡诗词，除以上两首外，还有元稹的《遣悲怀》及南宋吴文英的《莺啼序 春晚感怀》。以此闻名的诗人词人还有韦应物、孟郊、李商隐、梅尧臣、纳兰容若等等，当然曾写下悼亡诗词的还有更多，名不见经传者如江淹有《悼室人十首》，其名如雷贯耳者有毛润之之《蝶恋花 答李淑一》。 爱情和死亡向来是文学创作的永恒主题。悼亡诗把这两样都占齐了，在感染力上似乎有天然的优势。能在诗史上流芳百世的莫不是真诚挚情的肺腑之句，如“惟将终夜长开眼，报答平生未展眉”（元稹《遣悲怀》之三），“如今悔恨将何益，肠断千休与万休”（韦庄《悼亡姬》之四），“乃抱生死悼，岂伊离别心？”（江淹《悼室人》之六）等等。善感的读者往往闻之泪下，以为诗人真是个忧愁善感一往情深坚贞不渝的情圣了。 明朝的薄少君女士，她悼念亡夫的诗作多达百首——数目也许是同类题目的冠军——同样是以“悼亡”为题。对于古代妇女来说，留给她们寄托感情的空间并不宽敞，失去一位好丈夫，有时也竟等同于失去了生活的意义，这种悲恸可想而知。如果她们有条件作诗，多半要呕心沥血。薄少君在她丈夫去世一年间写下百首悼亡诗后，周年祭日当天“恸而绝”。相比之下，男人的选择余地要大得多，即使不甚薄幸，喝喝花酒也是能够理解的，所以伤心的程度应该打折。读他们的悼亡诗时最好留个心眼，如果他们说“伴客销愁长日饮，偶然乘兴便醺醺”，那就不妨打听一下，诗人丧偶前是否滴酒不沾；如果他们说“相顾无言，唯有泪千行”，那你也要想想，一对夫妻能有几只眼睛。我们当然不能说，越煽情就是越虚情。这和谈恋爱是差不多的道理，如同甜言蜜语不能当真一样，痛心疾首也未必作得算数。 以上调侃皆不算话。可史实证明，以悼亡诗为己正名的诗人大多是移情别恋之徒。伟大主席自不待言，《遣悲怀》中哭诉得情真意切、《离思》里自喻“取次花丛懒回顾”的元稹曾作自传性质之《莺莺传》，其中张生始乱终弃，被鲁迅骂作“惟篇末文过饰非，遂堕恶趣”；苏东坡的《江城子》是悼亡词中不二之作，千百年来众词人无出其右，而他为侍妾朝云所作的另一首悼亡词《西江月》则少为人知（注释一）；最令人唏嘘不已的当属南宋戴复古的故事： 戴复古流居武宁时，有富人爱其才，以女妻之，二三年后，复古归，妻问其故，告以曾娶。其岳父得知大怒，妻则宛曲解释，且尽以奁具赠复古，饯以词。 　　《祝英台近》 　　 　　惜多才，怜薄命，无计可留汝。 　　揉碎花笺，忍写断肠句。 　　道旁杨柳依依，千丝万缕，抵不住、一分愁绪。

　　如何诉？便教缘尽今生，此身已轻许。 　　捉月盟言,不是梦中语。 　　后回君苦重来，不相忘处，把杯酒、浇奴坟土。

　　复古既别，其妻遂赴水死。十年，复古重返，作怀旧（实为悼亡）词一首：

　　《木兰花慢》 　　 　　莺啼啼不尽，任燕语、语难通。 　　这一点闲愁，十年不断，恼乱春风。 　　重来故人不见，但依然、杨柳小楼东。 　　记得同题粉壁，而今壁破无踪。

　　兰皋新涨绿溶溶。流恨落花红。 　　念著破春衫，当时送别，灯下裁缝。 　　相思谩然自苦，算云烟、过眼总成空。 　　落日楚天无际，凭栏目送飞鸿。

单读后一首，似乎哀思爱意恋恋不绝，一幅故妻亡化空悲切之图俨然眼前；可联系上文，不禁让人咬牙切齿，戴复古有何颜脸悼念始乱终弃之亡妻！ 当然也切莫把天下男人都看得跟乌鸦一般黑。“貌比潘安”的潘岳12岁即与其妻杨氏定亲，婚后共同生活二十余年，夫妻情深，《悼亡诗》作于送葬归来后，不久作第二首，第三首作于其妻周年忌日；被王国维推崇为“北宋以来，一人而已”的清初大诗人纳兰容若十九岁娶妻卢氏，婚后四年妻因病辞世。容若对卢氏可称真正的一往情深，生死不渝，几乎每年亡妻忌日均有词作，直至八年后以寒疾卒，终年三十一岁。此二人真乃男人中的极品！ 明代冯梦龙在《民歌时调集》里，引用了《雪涛阁外集》的几句话：“妻不如妾，妾不如婢，婢不如妓，妓不如偷，偷的着不如偷不着，此语非深于情者不能道”，好一不打自招啊！悼亡诗看似正经真切，骨子里却不是什么“爱情的死亡”或“死亡的爱情”，逢场作戏才是男人的永恒主题。《杨子法言·问神》：“故言，心声也；书，心画也。声画形，君子小人见矣。”杨雄认为言语是心的声音，书辞是心情的表现，有了言语或书辞，这个人是君子或是小人就自现其中了。这是说，一个人的言语或文辞表达他的真实心情。金人元好问有诗反诘曰：“心画心声总失真，文章宁复见为人。高情千古《闲居赋》，争识安仁拜路尘。” 潘岳谄媚贾谧，望见贾谧的车尘就拜倒在地。这样趋炎附势的人，却写了自鸣清高的《闲居赋》，元好问认为他在这篇赋里，表达了高情千古，一副极其高尚的嘴脸，与他的行为相反，说明从文章里看不出一个人来。作悼念诗也是一样的道理，男性文人自喻风流多情正如竭力谋求官职报效朝廷光耀祖庭，却往往爱好贞节牌坊和清高气节，追逐不过名、利二字而已。明阮大铖阿附魏忠贤奸党，可是他的《咏怀堂诗集》摹仿陶渊明的《园居诗》，自比正人；明朝奸相严嵩的《钤山堂集》自称“晚节冰霜”，脸皮足有三尺厚。以此观之，风流薄幸郎作些文过饰非的“有感而发”之作，也就算不得什么了。

注释一：朝云乃东坡侍妆，能歌善文，曾唱东坡《蝶恋花》中“枝上柳绵吹又少，天涯何处无芳草”一句时泣不能歌而使坡公万分感慨；又尝谓东坡云“学士有一肚皮不合时宜”而令苏氏叹为知己；苏被贬岭南，身边侍妾歌女唯有朝云不弃相陪，后殁于惠州。苏轼爱之情切不亚于亡妻，《西江月》全词如下： 玉骨哪愁瘴雾，冰肌自有仙风。海仙时遣探芳丛，倒挂绿毛幺凤。 素面常嫌粉涴，洗妆不褪唇红。高情已逐晓云空，不与梨花同梦。

补：学生以为悼亡词自苏学士《江城子》下必论北宋词人贺铸（1052～1125）之《半死桐》： 半死桐 重过阊门万事非

重过阊门万事非，同来何事不同归？梧桐半死清霜后，头白鸳鸯失伴飞。 原上草，露初晞[日希]。旧栖新陇两依依。空床卧听南窗雨，谁复挑灯夜补衣。

此人填词一大特点乃其词牌名皆从词中抽出，此词实是一首鹧鸪天（又名思越人），不作寻常牌名（又如《横塘路　凌波不过横塘路》乃一首青玉案）。